Éléonore VRILLON

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1. Introduction

Depuis l’émergence du premier Massive Open Online Course (MOOC) en 2008 à l’initiative de Stephen Downs et Georges Siemens au Canada (Cisel et Bruillard, 2012), nous avons assisté à un véritable essor de ces ressources gratuitement disponibles sur internet (Delpech et Diagne, 2016). Ce sont près de 4317 MOOC à travers le monde qui ont ainsi été répertoriés fin 2015 sur différentes plateformes dont le nombre n’a lui aussi cessé de croître (Karsenti, 2015). La diversité des disciplines scientifiques qui s’y intéressent et la croissance des travaux de recherche témoignent l’intérêt des enjeux multidimensionnels soulevés par les MOOC (Raffaghelli et al., 2015). Ce faisant, ils mettent en évidence la réalité multiple que recouvrent les MOOC, sans pour autant mener à un consensus sur la caractérisation de cet objet d’étude récent. Cette difficulté rend complexe la comparaison des travaux entre eux tout comme la généralisation des résultats ainsi obtenus. Pour appréhender cette diversité et distinguer les MOOC entre eux, une description systématique de leurs caractéristiques semble donc d''autant plus déterminante. Nous présentons une étude de l’ensemble des MOOC de la plateforme France Université Numérique (FUN) d’octobre 2013 à mai 2016. Dans un premier temps, nous revenons, en nous appuyant sur la littérature, sur les motifs qui ont présidé à la réalisation de ce travail de recherche. Le caractère multiforme des MOOC, sous différents aspects, pose en effet la question de la manière dont on peut appréhender cet objet d’étude. Dans un second temps, nous exposons les données recueillies et la méthodologie d’enquête mise en oeuvre pour répondre à nos interrogations. Dans une troisième partie, nous exposons les résultats principaux de ce travail, en revenant tout d’abord sur les aspects descriptifs pour ensuite présenter la typologie obtenue. Avant de présenter les perspectives de recherche soulevées par la mise au jour de cette typologie, dans la dernière partie, nous proposons une réflexion autour des limites.

2. Appréhender la diversité des MOOC

2.1. Un objet multiforme

En dépit d’un acronyme unique, le MOOC n’est pas en soi uniforme. Si l’on s’accorde sur le fait que le MOOC est un cours en ligne ouvert à tous et gratuit où se rassemble un grand nombre d’utilisateurs appelés apprenants (Littlejohn, 2013 ; Pomerol et al., 2015 ; Riegert, 2015), il n’en reste pas moins qu’il est marqué par une grande diversité à différents niveaux.