С. F. Gauss et J. A. da Cunha

Dans mon article sur les Principios Mathematicos (Lisboa, 1790) du savant portugais J. A. da Cunha, j'ai affirmé que ni cet ouvrage, ni son édition française Principes mathématiques (Bordeaux, 1811), parue à titre posthume, n'ont attiré l'attention du monde savant de l'époque (1). Lorsque je rédigeais cet article, je ne connaissais qu'un seul jugement sur le livre de da Cunha, mis à part celui de son disciple J. M. d'Abreu (de Abreu) qui a traduit cet ouvrage en français, à savoir le jugement publié peu après la parution de l'édition française par J. Playfair, mathématicien et physicien écossais. Maintenant, grâce aux renseignements reçus de la part de mon ami et collègue le Pr K.-R. Biermann, je dois rectifier ou au moins atténuer l'assertion que j'ai faite autrefois : 1° Un compte rendu anonyme relativement détaillé de Principes mathématiques fut publié le 14 novembre 1811 dans les Gôttingische gelehrte Anzeigen, revue alors en vogue (2) ; 2° Peu après, le célèbre C. F. Gauss lui-même apprécia flatteusement une des

(1) A. P. Youschkevitch, J. A. da Cunha et les fondements de l'analyse infinitésimale, Revue ďHistoire des Sciences, XXVI, 1973, n° 1, p. 21. (2) Gôttingische gelehrte Anzeigen unler der Aufsicht der Kônigl. Gesellschafi der Wissenschaften, Der dritte Band auf das Jahr 1811, 181 Stuck, Den 14. November 1811, S. 1801-1806. Pour ce compte rendu anonyme, j'ai profité d'une xérocopie que m'envoya le Pr Biermann à qui j'ai le devoir et le plaisir d'exprimer ici ma profonde reconnaissance. Rev. Hist. Sci., 1978, xxxi/4