LA POLITIQUE DE L'UNION SOVIÉTIQUE

La politique de l'Union soviétique au Moyen-Orient depuis la seconde guerre mondiale apparaît souvent fluctuante, voire contradictoire. Après avoir dénoncé, en 1946 et dans les premiers mois de 1947, le sionisme comme un complot de l'impérialisme britannique contre les peuples arabes, l'U.R. S. S. accomplit une véritable volte-face dès que le gouvernement britannique eut annoncé sa décision de renoncer à son mandat sur la Palestine. Elle prit alors le parti des Juifs contre les Arabes, appuya le projet de partage de la Palestine * et fut même la première puissance à reconnaître le nouvel Etat d'Israël de jure. Pendant le conflit armé qui, en mai et juin 1948, opposa les pays arabes à Israël, l'U.R.S.S. lui apporta son soutien et lui fournit même des armes, par l'intermédiaire de la Tchécoslovaquie. Malgré une détérioration rapide des relations soviéto-israéliennes :, l'U.R.S.S. hésita assez longtemps avant de s'orienter vers une politique pro-arabe et ce ne fut qu'en 1955, lors de l'incident de Gaza, qu'elle se rallia pour la première fois à une condamnation explicite d'Israël. L'année suivante, dans l'affaire de Suez, l'Union soviétique prit enfin nettement parti pour les pays arabes et M. Khrouchtchev n'hésita pas, afin de donner plus de crédibilité à ses paroles, à menacer les deux grandes puissances européennes adversaires de l'Egypte d'une intervention des armes nucléaires soviétiques.

Depuis lors, le soutien apporté par la politique soviétique à la cause arabe ne s'était jamais démenti et on aurait pu supposer que, dans le conflit qui, en juin 1967, allait opposer de nouveau Israël aux pays arabes, l'Union soviétique resterait fidèle à cette politique. Cependant, comme en 1948, les pays arabes se virent sacrifiés à des impératifs politiques qui dépassaient de beaucoup leurs intérêts propres et sur lesquels ils n'avaient aucune influence.

Ces contradictions apparentes dans l'attitude de l'U.R.S.S. suggèrent plusieurs questions de fond concernant la continuité de sa politique extérieure : Quels sont les objectifs et les critères de choix de la politique soviétique au Moyen-Orient ? Dans quelle mesure l'Union soviétique a-t-elle su réconcilier, pendant le conflit israélo-arabe de 1967, ces objectifs spécifiques avec les nécessités générales de sa politique extérieure ? Quel fut l'impact du conflit sur l'orientation ultérieure de cette politique ?

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