POLITIQUE ÉTRANGÈRE 4/2001

Jean klein I La France et la défense antimissile

La défense antimissile est un thème récurrent dans le débat stratégique depuis la fin des années 1950. Dès l'origine, la France a manifesté des réserves à l'égard des projets par lesquels les deux Grands tentaient de se soustraire aux effets des représailles nucléaires et de s'affranchir ainsi des « contraintes de la terreur partagée » (Lucien Poirier). Ayant décidé sous la Ve République de se doter d'une force nucléaire stratégique (FNS) indépendante, on conçoit qu'elle ait été soucieuse d'en préserver la crédibilité et se soit inquiétée de l'impact du développement des défenses antimissiles sur sa capacité opérationnelle. Le traité ABM, conclu en mai 1972, était de nature à dissiper ses craintes : il a à la fois limité d'une manière très stricte le déploiement des systèmes de défense antimissile et garanti la stabilité de la dissuasion réciproque pendant toute la période de l'antagonisme