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TUDE STATISTIQUE DES CAVITES KARS¬ TIQUES DE LA REGION MONTPELLIERAINE (Causses méridionaux et Garrigues)

RESUME : j

SUMMARY :

Splited zones contain more potholes, yet they are not statistically deeper. Horizontal caves exhibit a disconti¬ nuous distribution by altitude levels, which are regularly observed in every sector, when the effect of diastrophism is taken into account. Total filling seems to be the rule as soon as galle¬ ries have stopped functionning : utili¬ zation or reutilization by actual streams is required for avoiding par¬ tially this process. Old levels of caves, above end-Miocen surfaces, exhibit dif¬ ferent orientation patterns of galleries than younger ones. Some limestone fades seems to allow a stronger verti¬ cal (or horizontal) cave formation. A schematic histon/ of cave formation in this country is proposed as a working hypothesis.

De nombreuses études ont été consacrées au karst des Garrigues mont-pellieraines, tant sur le plan de l'hydro-géologie (DUBOIS, 1964 ; PALOC, 1967 ; 1972), que de la géomorphologie (COU-LET, 1976) ou du recensement statistique des phénomènes karstiques hypogés (DUREPAIRE, 1985). Toute ces approches permettent une avance substantielle de nos connaissances relatives à l'endokarst de cette région. Curieusement, si l'emploi des mathématiques est loin d'être une nouveauté dans le domaine qui nous occu¬ pe, le type d'approche que nous propo¬ sons ici nous semble encore peu fréquent en spéléologie. Un travail un peu compa¬ rable a été consacré au Causse Méjean (THOMAS, 1981), mais de telles approches demeurent assez peu nombreuses. Tout autant que nos hypothèses relatives au cavités, c'est donc une méthodologie parti¬ culière que nous soumettons au jugement et à l'appréciation du lecteur.

1. Méthodologie

1.1 Recueil des données

Les données sont extraites d'un fichier de cavités développé par le Groupe d'Etudes et de Recherches Spéléologiques

et Archéologiques de Montpellier depuis 1969. Pour certains massifs, ce fichier a servi à réaliser des monographies : Massif du Taurac (BRUN, COSTE et TEMPLE, 1983), Causse de Viols-le-Fort-Cazevieille (BRUN et al., 1983), Causse d'Aumelas (BRUN et CANDIE, 1982), Causse de Blandas-Montdardier (ROUX, sous pres¬ se), Causse de l'Hortus (ROUX, 1969), Causse de la Selle (CHERY et BARRAU, en préparation) etc... Pour d'autres régions, nous avons également utilisé des mises au point d'autres équipes : rive droi¬ te du Lamalou (DUBOIS, DUGLERY et LIAUTAUD, 1974), région de la Sellette (GALERA et LIAUTAUD, 1983).

1.2 Calculs statistiques

Les questions que nous avons cher¬ ché à résoudre sont de trois types :

a) recherche d'un "lien" entre deux ou plusieurs paramètres (exemples : la profondeur des avens est-elle liée à la lithologie, au regroupement en ensembles de cavités contiguës, à la hauteur du versant voisin?...) Ce lien statistique ne prouve bien sûr aucune¬ ment la causalité, mais peut parfois permettre certaines hypothèses. Nous avons employé pour le rechercher les corrélations linéaires et les analyses fac-torielles : analyse en composantes prin¬ cipales, analyse factorielle des corres¬ pondances (LAGARDE, 1983).

b) comparaison de deux ou plusieurs groupes. Par exemple : les avens s' ouvrant à proximité d'une faille sont-ils plus profonds que les avens situés à distance de tout accident tectonique recensé? Ce type de problème statis¬ tique est couramment rencontré dans les sciences de la vie, et on le résoud à l'aide de tests de comparaison tels que l'analyse de variance (comparaison entre plusieurs échantillons) ou le test paramétrique du "t" de Student (com¬ paraison de deux échantillons). Dans le cas qui nous occupe, ces tests étaient en première approximation inapplicables, car ils présupposent que le caractère étudié suit une répartition normale (courbe de Gauss), ce qui ne semble pas être le cas pour les mesures spéléomé-

31 KARSTOLOGIA N°U -2* semestre 1989

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