564 JEAN-LUC AKA-EVY modes de représentation Ainsi le japonisme fut la première forme du primitivisme En partie sous influence des peintres et de quelques ama teurs les arts Extrême-Orient vont être admirés et recherchés ibid 20-23 Le goût pour les objets exotiques se renouvelle quand les artistes liés aux avant-gardes découvrent les objets Amérique Afrique et Oceanie Au japonisme succède donc le primitivisme dont on voudra ici dégager les éléments constitutifs de sa naissance son évolution son indexation de Premier Avant être histoire des rapports entre les artistes modernes et les arts dits primitifs le primitivisme est histoire de invention des arts primitifs Au xix6 siècle un long processus qui touche la fois histoire coloniale la théorie anthropologique et histoire de art va modifier les jugements portés sur les objets et grâce une appréciation de plus en plus esthétique permettre leur découverte par les artistes Peltier 1988) Pour mieux faire accepter les dépenses entraînées par la conquête coloniale on suscite un vaste mouvement intérêt pour les peuples extra occidentaux Explorateurs militaires et missionnaires rapportent de leurs missions un nombre souvent considérable objets principalement Afrique continent encore peu près inexploré Occident accumule ainsi dans les muséums histoire naturelle ou les instituts coloniaux des fétiches et autres objets de curiosité Laude 1968 51-58 étude des sociétés dites exotiques indispensable la gestion coloniale attire progressivement attention un nombre croissant de savants et anti quaires ibid 59-60) intérêt occidental pour les pays exotiques lointains est popularisé grâce aux expositions universelles que les grandes capitales européennes organisent Londres en 1862 Amsterdam en 1883 Paris en 1889 entre autres sacrifient la reconstitution de rues ou de villages nègres dans lesquels des indigènes amenés grands frais se livrent des simulacres de vie locale Van Schuylenbergh Morimont 1995 Par ces reconstitutions Europe invente un théâtre des apparences où elle met en scène une représentation fantasmatique de Autre représentation aussi fausse que stéréotypée exotisme qui ne donne voir que la surface des choses et transforme en objets et signes merveilleux tout ce qui est lointain est alors porté incandescence Le meilleur côtoie le pire Ainsi Bruxelles en 1897 des gondoles vénitiennes promènent sur un lac congolais les visiteurs ébahis et crédules Dans ces reconsti tutions les objets sont identifiés et présentés comme les traces des cou tumes et des croyances des peuples qui selon imaginaire européen sont encore plongés dans la barbarie et dont les uvres ne sont que des ébauches grossières et hideuses Ces mises en scène servent de faire- valoir la richesse et au savoir que déploient les puissances occidentales et de prétexte montrer que Europe par sa science et son industrie su tirer profit face aux mondes primitifs de toutes les ressources de la terre Peltier 1988 10 15)