JULES BLOCH

(1880-1953)

par Jean FILLIOZATW

En ouvrant l'an dernier ce même cours où nous étudions l'histoire et les résultats de l'indianisme, j'avais à évoquer la mémoire d'un des plus grands ouvriers modernes de cet indianisme, M. Alfred Foucher qui venait de disparaître. Aujourd'hui, c'est un nouveau deuil que j'ai à vous annoncer : M. Jules Bloch vient de s'éteindre avant-hier, après une longue maladie qui nous laissait peu d'espoir mais qu'il a longtemps dominée et à laquelle, jusque pendant les dernières semaines, il a su disputer ses dernières forces pour travailler encore et nous laisser, comme nous le verrons, une œuvre nouvelle.

A évoquer d'abord son œuvre ancienne nous allons consacrer cette heure. Nous avons deux raisons impérieuses de le faire. En cette chaire qui fut sienne, nous devons rendre hommage à la mémoire de son enseignement qui nous restera aussi chère que le maître Га été lui-même. Mais en outre, le voilà maintenant entré dans l'histoire de notre science, dans ťhistoire précisément à laquelle nous consacrons ce cours, à laquelle nous demandons des enseignements de méthodes, des exemples à suivre, et son œuvre nous laisse aujourd'hui le meilleur de ces exemples. Il n'eût point souhaité pour lui-même une commémoration officielle, mais il nous laissera nous recueillir ici, entre quelques-uns qu'une même ferveur pourra unir, pour demander à son souvenir sa dernière leçon. Et nous aurons le réconfort de sentir que cette leçon ne sera pas véritablement la dernière, que son œuvre reste là, vigoureuse et pleine, pour nous en donner bien d'autres qui pour nous seront nouvelles, car nous n'avons pas su épuiser le contenu de cette œuvre dont la modestie voulait trop cacher l'ampleur.

M. Jules Bloch est né à Paris, le ier mai 1880. A vingt-trois ans il était agrégé de grammaire. Son goût de chercheur était déjà orienté vers la linguistique et vers la linguistique indienne, encore divisée en spécialités selon le point de départ des savants qui s'y consacraient : comparatistes du domaine indo-européen, qui s'occupaient des formes anciennes des langues indiennes, ou encore missionnaires ou fonctionnaires, qui étaient en contact essentiellement avec l'Inde moderne, tantôt dans le Nord, en domaine indo-aryen, tantôt dans le Sud, en domaine dravidien. Il était destiné à grouper sous son regard toute la masse de ces spécialités diverses

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