DEUX LETTRES INÉDITES DU PAPE LUCIUS III POUR LA COLLÉGIALE DE NOTRE-DAME DE MANTES par AndrewW. LEWIS Parmi les quelques centaines de documents datant du xiie siècle que Antoine-Joseph Lévrier a insérés dans les «Preuves » de son histoire du comté de Meulan et du Vexin, conservée à la Bibliothèque nationale de France, figurent deux lettres pontificales adressées à l’église collégiale de Notre-Dame de Mantes 1. Ces documents semblent non seulement inédits mais encore inconnus, puisqu’ils ne figurent pas dans l’inventaire des lettres des papes dressé par Philip Jaffé et ses successeurs 2. Ces textes n’existent plus que sous la forme de copies faites par Lévrier d’après une «Histoire manuscrite » de Mantes par messieurs Chrétien et Des Bois, que Lévrier trouva aux «Archives de Mantes » . D’après la description des bulles que Lévrier ajoute à ses copies, il semble que Chrétien et Des Bois aient fait leurs transcriptions directement sur les originaux. Les textes comprennent un certain nombre d’erreurs, dont la plupart semblent dues moins à de mauvaises lectures des abréviations médiévales qu’à de simples fautes de transcription. Parfois grossières, ces fautes se laissent facilement corriger par comparaison avec les formulaires très contraignants de la chancellerie pontificale 3.
Les deux lettres émanent d’un pape Lucius. De son propre chef ou en suivant Chrétien et Du Bois, en tout cas sans raison évidente, Lévrier les date, l’une de 1145, l’attribuant donc au pape Lucius II (1144-1145), et l’autre de 1184, ce qui renvoie à Lucius III (1181-1185). La datation de la première bulle est manifestement incorrecte, puisque, adressée à Pierre, abbé de Notre-Dame de Mantes, la lettre fut délivrée «apud Aquiane septimo idus januarii » . Aquiane représente à l’évidence une mauvaise lecture
1. Les deux lettres sont éditées dans l’annexe ci-après. 2. P. Jaffé, Ferdinand Kaltenbrunner, Paul Ewald, Samuel Loewenfeld, Regesta pontificum Romanorum... ad annum post Christum natum MCXCVIII, 2e éd., t. II, Leipzig, 1888. 3. Lévrier lui-même en était conscient, mais sans guère pouvoir proposer de correction: «C’est toujours en tremblant que je produis des pièces extraites de l’histoire manuscrite de Mante par MM. Chrétien et Des Bois, tant j’y ai reconnu de méprises, d’erreurs, d’altérations, de faussetés même» (Bibl. nat. de Fr., Vexin 13, fol. 112), remarque suscitée par la forme étrange de l’adresse de la seconde lettre, «dilectis filiis, capitulo Meduntensi», sans mention de l’abbé. Si l’on considère que la lettre répondait précisément à des plaintes du chapitre contre l’abbé, il n’est pas sûr que Lévrier ait eu ici raison de suspecter une omission.
AndrewW. Lewis, professeur à Southwest Missouri State University, Dept. of history, 901 South National Avenue, Springfield, Missouri 65804-0089 (U. S. A.).
Bibliothèque de l’École des chartes, t. 161, 2003, p. 637-643.
