5. — La statue de Champlain à Québec. — La ville de Québec a décidé, il y a environ cinq ans, d'élever un monument a la gloire de son illustre fondateur, Samuel de Champlain, le Saintongeois. Un comité s'est formé à cet effet, sous la présidence de M.1 Alexandre Ghauveau, juge des sessions à Québec, et les souscriptions recueillies dans toutes les provinces du Canada, et aussi en France, se sont élevées à plus de 160,000 francs. Le r projet a été mis au concours; plus de vingt projets émanant d'artistes franco-canadiens, anglais, américains, italiens, etc., furent
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envoyés au comité. Un seul était français; il fut retenu à l'unanimité comme le meilleur. Ses auteurs étaient deux Parisiens : MM. Ghevrér sculpteur, et Le Cardonnel, architecte.
Ce monument, qui a près de 15 mètres de hauteur, et dont les dessins de détail ont été exposés au Salon de l'année 1898, est dans le goût de la Renaissance, d'une mouluration très pure et d'une simplicité très étudiée.
Ghamplain est représenté debout, saluant. le sol canadien au moment de son premier débarquement. C'est une figure de caractère, puissamment traitée.
La statue, qui a 4 m. 50 de hauteur et ne pèse, pas moins de 3,142 kilog., sera placée sur la terrasse Dufferin, à côté de l'hôtel Frontenac, le point culminant de la ville, d'où l'on domine .Lévis et le magnifique fleuve du Saint-Laurent. Elle est orientée de façon que Champlain ait le regard tourné vers la mère patrie.
Sur le piédestal est fixé un haut relief en bronze d'une belle composition : une femme, la Ville de Québec, inscrit en lettres d'or, sur le livre de ses Annales, le nom et les hauts faits de son fondateur; à sa droite, un enfant, le Génie de la Navigation, rappelle que Ghamplain fut un navigateur avant d'être gouverneur de la Nouvelle-France; dans le haut, une Renommée aux ailes éployées, trompette à la bouche, publie la gloire de cet immortel Français et invite les jeunes Franco- Canadiens à marcher sur ses traces et à fonder, eux aussi, dans leur Grand-Ouest, de nouvelles colonies de leur race et de leur langue.
Divers cartouches avec les armes du. Canada,, de Québec et de Brouage,, sa ville natale, complètent le monument.
Le texte , de l'inscription est le suivant :
SAMUEL DE CHAMPLAIN Né à Brouage, en Saintonge, vers 1567.
Servit à l'armée sous Henri IV •
En qualité de maréchal des logis. -
Explora les Indes Occidentales de 1599 à 1601,
L'Acadie de 1604 à 1607.
Fonda Québec en 1608.
Découvrit les pays des Grands-Lacs.
Commanda plusieurs expéditions contre les Iroquois •
De 1609 à 1615.
Fut successivement lieutenant-gouverneur et gouverneur - De la Nouvelle-France Et mourut à Québec, le 25 décembre 1635. En somme, très beau monument et grand succès pour l'art français. Les Franco-Canadiens ont même poussé le chauvinisme jusqu'à vouloir que ce monument* déjà .français par sa conception, le fût aussi par les matériaux qui le composent. L'emmarchement est en-granit des Vosges et le piédestal en pierre de Château-Landon.' La'tailleet la sculpture ont été faites dans les ateliers de MM. Vienne, à Consobre. Les bronzes ont été exécutés par la* Société des établissements métallurgiques de A. Durenne, à Som- mevôire/ En outre, tous ces matériaux ont été transportés à Québec sous pavillon français. — [Journal des Débats, 4 juillet 1898.)