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convient ici de les clarifier. Marginalité, précarité et pauvreté ont comme dénominateur commun de renvoyer à la notion de besoin, de manque: manque de travail, de produits de consommation, d'intégration sociale ou, si l'on parle d'espaces, d'intégration territoriale.
La relation au travail est un point de départ car elle donne un statut social tout en étant source d'identité individuelle et collective. Or cette relation au travail est aujourd'hui marquée par une précarité accrue. Le taux de chômage traduit de manière arithmétique un processus de marginalisation par rapport à un corps «économique» (le marché du travail). Or, celui-ci est de plus en plus soumis à des fluctuations et à des instabilités comme nous le montre la généralisation de la pratique du CDD (3), du travail à temps partiel, des CES. voire des emplois-jeunes. Ainsi, c'est bien le terme de «précarité» qui semble actuellement le mieux caractériser le monde du travail. Cela a une double conséquence:
- La majorité des chômeurs n'est en fait pas totalement exclue du monde du travail (4). On parle de chômage de transition par opposition au chômage d'exclusion (5).
- La vulnérabilité des personnes ayant un emploi est croissante. Selon l'INSEE, en mars 1998, le premier motif d'entrée au chômage (39% des cas) était la fin d'un contrat précaire. Ce motif devance de plus de dix points le licenciement. L'écart n'était que de trois points en mars 1995.
Ainsi la ligne de partage entre chômeur et actif ayant un emploi précaire est de moins en moins nette.
En revanche, corollaire de la première notion, la pauvreté est une éviction non plus directement de la sphère «travail» mais de l'ensemble de la société de consommation par la faiblesse du pouvoir d'achat qu'elle implique. Sa visibilité statistique est rendue possible par l'utilisation de variables portant sur les revenus (revenu imposable, population vivant en dessous du seuil de pauvreté, taux de RMIstes...). On parlera alors de pauvreté «monétaire», car exprimant l'insuffisance de ressources financières. Cette définition est a priori la plus évidente mais elle a l'inconvénient de ne pas cerner toute la complexité du phénomène:
« Une définition fondée uniquement sur le revenu omet les autres composantes du bien-être telles que la possession ou la disposition gratuite d'un logement, l'existence d'un patrimoine permettant de compenser des difficultés ou plus généralement le réseau relationnel, la production domestique ou le capital humain (6). »
(3) Le nombre de CDD a presque triplé en 12 ans (850000 en 1997 contre 315000 en 1985). Au sein des entreprises de plus de 50 salariés, ce type de contrat représentait 80% des embauches en 1994. (4) Même si la durée moyenne du chômage s'est accrue depuis dix ans, 6 chômeurs sur 10 ont moins d'un an de chômage. Cette proportion est stable depuis 1995 (source : INSEE, La société française. Données sociales). (5) S. Wulh, 1996, Politiques de l'emploi et politiques d'insertion : quelques perspectives in Collectif, 1996, L'exclusion : l'Etat des savoirs, La Découverte, 320 p. (6) J.-M. Hourriez et B. Legris, 1997, L'approche monétaire de la pauvreté : méthodologie et résultats, Economie & Statistique, n° 308-310, p. 35.
